塔吊，亦稱塔式起重機，起源于西歐。據記載，第一項有關建筑用塔吊專利頒發于1900年。1905年出現了塔身固定的裝有臂架的起重機，1923年制成了近代塔吊的原型樣機，同年出現第一臺比較完整的近代塔吊。1930年當時德國已開始批量生產塔吊，并用于建筑施工。1941年，有關塔吊的德國工業標準DIN8770公布。該標準規定以吊載(t)和幅度(m)的乘積(tm)一起以重力矩表示塔吊的起重能力。塔吊技術發展：從塔吊技術發展方面來看，雖然新的塔吊產品層出不窮，新塔吊產品在生產效能、操作簡便、保養容易和運行可靠方面均有提高，但是塔吊技術并無根本性的改變。塔吊的研究正向著組合式發展。所謂的組合式，就是以塔身結構為核心，按結構和功能特點，將塔身分解成若干部分，并依據系列化和通用化要求，遵循模數制原理再將各部分劃分成若干模塊。根據參數要求，選用適當模塊分別組成具有不同技術性能特征的塔吊，以滿足施工的具體需求。推行組合式的塔吊有助于加快塔吊產品開發進度，節省產品開發費用，并能更好的為客戶服務。

     塔吊的使用基本常識：小高層100米以下，用QTZ5008，23萬左右， 中高140米以下，用QTZ5013或QTZ5313，27萬至32萬， 高層200米以下，用QTZ6313或QTZ7030,80萬至120萬 以上價格為市場上的中等價位，因生產廠家和配置不同可能會有較大差異。塔吊按照力矩進行劃分，大致劃分為QTZ125（力矩1250）.QTZ80（力矩800）..QTZ63（力矩630）..QTZ50（力矩500）..QTZ40（力矩400）QTZ31.5，QTZ25型塔式起重機，大部分工程建設使用QTZ63、QTZ50、QTZ40塔吊，QTZ31.5.QTZ25塔吊在大部分省市基本淘汰了。年限：根據《建設部關于發布建設事業“十一五”推廣應用和限制禁止使用技術（第一批）的公告》（第659號），對建筑施工塔式起重機(TOWER CRANE)的使用年限作如下規定：(一)下列三類塔吊，超過年限的由有資質評估機構評估合格后，方可繼續使用：⒈ 630kN.m以下（不含630kN.m）、出廠年限超過10年（不含10年）的塔機；⒉ 630～1250kN.m（不含1250kN.m）、出廠年限超過15年（不含15年）的塔機；⒊ 1250kN.m以上、出廠年限超過20年（不含20年）的塔機。(二)若塔吊使用說明書規定的使用年限小于上述規定的，應按使用說明書規定的使用年限。(三)除整機外，塔吊主要承載結構件的報廢規定，應按照《塔式起重機安全規程》（GB5144—2006）第4.7條：“結構件的報廢及工作年限”的規定執行。

     起重機械，是指用于垂直升降或者垂直升降并水平移動重物的機電設備，其范圍規定為額定起重量大于或者等于0.5t的升降機；額定起重量大于或者等于1t，且提升高度大于或者等于2m的起重機和承重形式固定的電動葫蘆等。 通常起重機械由起升機構(使物品上下運動)、運行機構(使起重機械移動)、變幅機構和回轉機構(使物品作水平移動)，再加上金屬機構，動力裝置，操縱控制及必要的輔助裝置組合而成。 雛形 ：中國古代灌溉農田用的桔槔是臂架型起重機的雛形。14世紀，西歐出現了人力和畜力驅動的轉動臂架型起重機。19世紀前期，出現了橋式起重機；起重機的重要磨損件如軸、齒輪和吊具等開始采用金屬材料制造，并開始采用水力驅動。19世紀后期，蒸汽驅動的起重機逐漸取代了水力驅動的起重機。20世紀20年代開始，由于電氣工業和內燃機工業迅速發展，以電動機或內燃機為動力裝置的各種起重機基本形成。 起重機主要包括起升機構、運行機構、變幅機構、回轉機構和金屬結構等。起升機構是起重機的基本工作機構，大多是由吊掛系統和絞車組成，也有通過液壓系統升降重物的。運行機構用以縱向水平運移重物或調整起重機的工作位置，一般是由電動機、減速器、制動器和車輪組成。變幅機構只配備在臂架型起重機上，臂架仰起時幅度減小，俯下時幅度增大，分平衡變幅和非平衡變幅兩種�；剞D機構用以使臂架回轉，是由驅動裝置和回轉支承裝置組成。金屬結構是起重機的骨架，主要承載件如橋架、臂架和門架可為箱形結構或桁架結構，也可為腹板結構，有的可用型鋼作為支承梁。